La classificazione delle blastocisti: Cosa significano sigle come 4AA, 3BB, 5BC

Quando un embrione raggiunge il quinto o sesto giorno di sviluppo in vitro, assume la struttura di blastocisti, caratterizzata da una cavità centrale liquida (blastocele) e da due popolazioni cellulari distinte: la massa cellulare interna (ICM, che darà origine al feto) e il trofectoderma (TE, che formerà la placenta).

Per descriverne la qualità morfologica, i laboratori utilizzano la classificazione di Gardner, composta da un numero e due lettere (es. 4AA). Il numero (da 1 a 6) indica il grado di espansione e fuoriuscita della blastocisti dalla sua membrana esterna (zona pellucida). Il valore 4 indica una blastocisti completamente espansa, mentre 5 e 6 indicano una blastocisti in fase di hatching (sgusciamento).

La prima lettera valuta la qualità della massa cellulare interna (A indica molte cellule ben compattate; C indica poche cellule sparse). La seconda lettera valuta il trofectoderma (A indica una struttura coesa e organizzata; C indica poche cellule disconnesse). Sebbene una blastocisti 4AA abbia tassi di impianto statistici superiori, anche blastocisti di grado intermedio (come 3BB o 4BC) conservano un ottimo potenziale riproduttivo e portano a nascite sane.